Огромный кусок ранней истории Steam оказался доступен для изучения спустя больше десяти лет. В интернете распространяется архив объёмом около 12-13 ТБ с игровыми сборками, моделями, картами и другими файлами, загружавшимися в Steam с 2003 по 2013 год. Среди первых находок появились ранние версии Portal 2, Left 4 Dead и Counter-Strike: Global Offensive, материалы отменённой F-Stop и ресурсы, связанные с Half-Life 2: Episode 3.
Масштабная публикация, судя по имеющейся информации, не стала результатом нового взлома Valve. Участники сообщества, проверявшие происхождение файлов, утверждают, что старые данные можно было получить через публичный адрес инфраструктуры Steam2 без пароля и обхода механизмов защиты. Пока остаётся неясным, выгрузил ли кто-то весь массив недавно или архив постепенно собирали из файлов, полученных ещё до отключения старой системы.
Граница в 2013 году связана с модернизацией Steam. Valve перевела игры со старой системы доставки контента на SteamPipe , которая изменила хранение и распространение игровых файлов. В старой архитектуре Steam использовал депо с разными версиями ресурсов и сборок, включая материалы для тестирования, которые никогда не предназначались для обычных игроков.
Особенно много внимания привлекла Portal 2. Исследователи архива нашли бета-материалы 2009 года с другим интерфейсом, локациями, репликами и сценами, позднее вырезанными или полностью переделанными перед релизом 2011 года. Среди находок присутствуют альтернативные эпизоды с GLaDOS и ранние варианты сюжетных сцен. Отдельные файлы позволяют увидеть, насколько сильно Valve перестраивала игру во время разработки.
Архив также содержит материалы F-Stop, отменённого проекта во вселенной Portal. Valve экспериментировала с механикой камеры, позволяющей фотографировать объекты и использовать снимки при решении головоломок. До нынешней публикации значительная часть разработки F-Stop была известна только по отдельным демонстрациям и рассказам создателей.
Нашлись и ранние версии других игр Valve. Один из первых вариантов будущей CS:GO создавался ещё на основе Counter-Strike: Source, а материалы Left 4 Dead показывают изменённые карты, интерфейс, модели персонажей и реплики. Архив представляет особую ценность для исследователей истории игр, поскольку позволяет сравнивать промежуточные сборки с финальными релизами.
Самая интригующая находка связана с Half-Life 2: Episode 3. В файлах обнаружили модель устройства Weaponizer, которую связывают с отменённым продолжением Half-Life 2. Сам факт появления Weaponizer не означает, что среди 12 ТБ скрывается готовая или хотя бы запускаемая версия Episode 3. Полной сборки продолжения на момент публикации никто не продемонстрировал.
Массив затрагивает не только Valve. В старой инфраструктуре Steam хранились сборки сторонних разработчиков, поэтому исследователи уже обнаружили ранние материалы Call of Duty 4: Modern Warfare, Batman: Arkham Asylum, Dragon Age: Origins, Mirror's Edge, Spore и других игр. По мере разбора архива могут появиться прототипы, тестовые версии и вырезанные ресурсы множества проектов, выпускавшихся через Steam в течение первого десятилетия работы платформы.
Признаков компрометации паролей или персональных данных пользователей Steam пока не обнаружено. Доступные сведения описывают прежде всего игровые депо и связанные с разработкой ресурсы. Нынешняя история заметно отличается от кражи исходников Half-Life 2 в 2003 году, когда злоумышленники проникли во внутреннюю инфраструктуру Valve и похитили код ещё не вышедшей игры.
Полный состав архива пока неизвестен. Изучение 12-13 ТБ займёт время, а исследователям придётся отделять рабочие сборки от повреждённых файлов, повторов и материалов, уже появлявшихся в прежних утечках. Valve публично не подтверждала происхождение массива и не комментировала возможную доступность старых серверов Steam2.