Черные дыры на старом стекле. Вспышку в системе OJ 287 нашли на снимке, сделанном за 20 лет до Эйнштейна
NewsMaker10 млн таких пластин хранят историю неба, но эмульсия может осыпаться раньше, чем их оцифруют.
В начале 2007 года астрофизик Рене Худец приехал в архив Гарвард Смитсоновского центра астрофизики и провел там недели среди высоких шкафов, заполненных бумажными конвертами со стеклянными фотопластинками. Со стороны хранилище напоминает гигантскую фонотеку. В каждом конверте лежит стекло размером примерно 8 на 10 дюймов с астрономическим снимком, сделанным задолго до появления цифровых матриц. Худец, сотрудник Астрономического института Чешской академии наук в Ондржеёве, искал на этих кадрах конкретный участок неба, который запомнил по конфигурации звезд. Его интересовала система OJ 287, где вокруг друг друга обращаются 2 сверхмассивные черные дыры с аккреционными дисками. Менее тяжелый компонент периодически проходит сквозь диск более массивного и вызывает всплески яркости.
Архивный поиск дал неожиданный результат. Ученый нашел эту пару объектов более чем на 2000 пластинок. Самый ранний пригодный для измерений снимок относится к 1896 году. Яркость он оценивал вручную, с лупой, сравнивая блеск источника со звездами в том же поле. Астрономам были известны отдельные вспышки, например явление 1913 года и события последних десятилетий. Работа с архивом добавила к этому списку несколько ранее не отмеченных эпизодов, в том числе крупное усиление свечения в 1900 году. Эти даты помогли точнее настроить физическую модель системы. Расчеты показывают, что всплески возникают в моменты, когда меньшая черная дыра пересекает диск соседа и вызывает ударные процессы в горячем веществе.
Такие объекты относятся к переменным источникам , их светимость меняется со временем. Небо в целом выглядит спокойным, но на самом деле там постоянно что то происходит. Одни источники вспыхивают и быстро гаснут, другие меняются по циклу, третьи медленно дрейфуют по яркости десятилетиями. Астрофизики называют эту область исследований астрономией переменности или временной областью. Подход основан на сравнении наблюдений одной и той же области неба в разные даты. По таким рядам удается понять, как ведут себя взрывающиеся звезды, активные ядра галактик, тесные двойные системы и другие нестабильные объекты.
Сейчас начинается новый крупный этап таких наблюдений. Обсерватория Веры Рубин в чилийских Андах запускает десятилетний обзор неба . Проект будет регулярно переснимать почти всю южную небесную полусферу и фиксировать любые изменения и движения. Программа получила название Legacy Survey of Space and Time. Широкоугольная камера телескопа считается самой большой из когда либо созданных. Один кадр с выдержкой 15 секунд позволяет увидеть источники в 2500 раз слабее тех, что фиксировали инструменты эпохи открытия Плутона, и примерно в 40 миллионов раз слабее предела человеческого зрения. За 10 лет каждый участок южного неба снимут около 1000 раз в 6 фильтрах, от ультрафиолета до ближнего инфракрасного диапазона.
В начале 2007 года астрофизик Рене Худец приехал в архив Гарвард Смитсоновского центра астрофизики и провел там недели среди высоких шкафов, заполненных бумажными конвертами со стеклянными фотопластинками. Со стороны хранилище напоминает гигантскую фонотеку. В каждом конверте лежит стекло размером примерно 8 на 10 дюймов с астрономическим снимком, сделанным задолго до появления цифровых матриц. Худец, сотрудник Астрономического института Чешской академии наук в Ондржеёве, искал на этих кадрах конкретный участок неба, который запомнил по конфигурации звезд. Его интересовала система OJ 287, где вокруг друг друга обращаются 2 сверхмассивные черные дыры с аккреционными дисками. Менее тяжелый компонент периодически проходит сквозь диск более массивного и вызывает всплески яркости.
Архивный поиск дал неожиданный результат. Ученый нашел эту пару объектов более чем на 2000 пластинок. Самый ранний пригодный для измерений снимок относится к 1896 году. Яркость он оценивал вручную, с лупой, сравнивая блеск источника со звездами в том же поле. Астрономам были известны отдельные вспышки, например явление 1913 года и события последних десятилетий. Работа с архивом добавила к этому списку несколько ранее не отмеченных эпизодов, в том числе крупное усиление свечения в 1900 году. Эти даты помогли точнее настроить физическую модель системы. Расчеты показывают, что всплески возникают в моменты, когда меньшая черная дыра пересекает диск соседа и вызывает ударные процессы в горячем веществе.
Такие объекты относятся к переменным источникам , их светимость меняется со временем. Небо в целом выглядит спокойным, но на самом деле там постоянно что то происходит. Одни источники вспыхивают и быстро гаснут, другие меняются по циклу, третьи медленно дрейфуют по яркости десятилетиями. Астрофизики называют эту область исследований астрономией переменности или временной областью. Подход основан на сравнении наблюдений одной и той же области неба в разные даты. По таким рядам удается понять, как ведут себя взрывающиеся звезды, активные ядра галактик, тесные двойные системы и другие нестабильные объекты.
Сейчас начинается новый крупный этап таких наблюдений. Обсерватория Веры Рубин в чилийских Андах запускает десятилетний обзор неба . Проект будет регулярно переснимать почти всю южную небесную полусферу и фиксировать любые изменения и движения. Программа получила название Legacy Survey of Space and Time. Широкоугольная камера телескопа считается самой большой из когда либо созданных. Один кадр с выдержкой 15 секунд позволяет увидеть источники в 2500 раз слабее тех, что фиксировали инструменты эпохи открытия Плутона, и примерно в 40 миллионов раз слабее предела человеческого зрения. За 10 лет каждый участок южного неба снимут около 1000 раз в 6 фильтрах, от ультрафиолета до ближнего инфракрасного диапазона.