Американский боевой лазер AMP-HEL поразил 11 беспилотников на границе США и Мексики с начала применения 24 августа. Северное командование США включило 11 перехватов в сводку от 4 сентября, увеличив ранее объявленный счёт с трёх целей. Лазер продолжает работать против реальных дронов в пограничной операции, позволяя военным оценивать оружие за пределами испытательного полигона.
Прежнее сообщение касалось трёх беспилотников , поражённых во время ночных операций 25 и 26 августа. Новая цифра представляет общий результат с начала применения AMP-HEL на границе, а не ещё 11 целей вдобавок к первым трём. Даты остальных перехватов командование не раскрыло.
Военные связывают поражённые аппараты с незаконной деятельностью картелей. В сводке говорится, что преступные организации используют дроны для поддержки контрабанды и наблюдения за пограничниками и военнослужащими. Принадлежность каждого аппарата, модели беспилотников, наличие грузов и точные места перехватов не указаны.
Формулировка «поразил» здесь точнее, чем «уничтожил». Командование использует слово defeat, но не описывает состояние каждого дрона после воздействия лазера. Сводка также не раскрывает общее число попыток перехвата, поэтому по 11 успешным эпизодам нельзя рассчитать эффективность системы.
Лазер отвечает лишь за небольшую часть результатов пограничной группировки. С начала 2026 года военные отчитались о нейтрализации более 300 беспилотников разными средствами, включая свыше 100 за август. Приписывать весь результат лазерному оружию нельзя, AMP-HEL работает вместе с другими системами противодействия дронам.
Основу AMP-HEL составляет лазер LOCUST компании AeroVironment. В сентябре 2025 года производитель передал армии первые два прототипа с лазерами класса 20 кВт на лёгких автомобилях Infantry Squad Vehicle. Перед поставкой комплексы прошли приёмочные испытания на полигоне Юма в Аризоне, после чего военнослужащие освоили оборудование в Форт-Силле.
Лазер поражает цель нагревом. Система сопровождает летящий аппарат и удерживает луч на небольшом участке, пока воздействие не повредит конструкцию или оборудование. Луч достигает цели практически мгновенно, но само поражение требует времени и точного сопровождения. Дым, пыль, туман и дождь ухудшают условия работы, а запас электроэнергии и возможности охлаждения ограничивают продолжительность стрельбы.
Практический интерес к лазерам связан прежде всего с расходами на борьбу с дешёвыми дронами. Для каждого перехвата не требуется отдельная ракета или снаряд, поэтому лазер потенциально позволяет беречь дорогие боеприпасы для более сложных угроз. Однако стоимость поражения одного беспилотника в пограничной операции военные не назвали. По опубликованной сводке нельзя оценить ни фактическую экономию, ни полные расходы на обслуживание комплекса.
На фоне первых результатов армия уже готовит более крупные закупки. 2 сентября AeroVironment объявила о контракте почти на 500 млн долларов по программе Enduring-High Energy Laser. Компания планирует за несколько лет поставить десятки комплексов LOCUST X3 мощностью 30 кВт, а также обеспечить поддержку и обучение. Программа опирается на опыт прототипов AMP-HEL, но речь идёт о следующей системе, а не о характеристиках лазера, которому засчитали 11 пограничных перехватов.
Новый результат показывает, что применение AMP-HEL не ограничилось первым эпизодом с тремя дронами. Для оценки готовности к длительному дежурству пока не хватает сведений о неудачных попытках, погоде, простоях и расходах. Именно такие показатели позволят понять, насколько успешно лазер справляется с повседневной работой и какую долю задач сможет взять на себя.