Цветная одежда обычно сильнее нагревается на солнце, но специалисты из Чжэнчжоуского университета и Университета Аделаиды создали фиолетовую ткань , которая отражает в среднем 87,6% солнечного излучения и заметно снижает температуру. В уличных испытаниях материал оказался на 6,2 °C холоднее обычной фиолетовой хлопковой ткани.
Добиться такого эффекта помогли микроскопические волокна с металлоорганическим каркасом фиолетового цвета и наночастицами оксида цинка. Материал не только отражает значительную часть падающего света, но и излучает 96,4% тепловой энергии в среднем инфракрасном диапазоне. Благодаря сочетанию двух свойств ткань меньше нагревается и эффективнее отдаёт накопленное тепло.
На открытом солнце новая ткань оказалась на 4,2 °C холоднее коммерческого белого хлопка и на 6,2 °C холоднее обычного фиолетового хлопка. В опытах с имитацией человеческой кожи разница стала ещё заметнее. Покрытая материалом поверхность оставалась на 8 °C холоднее открытой, тогда как белый хлопок снижал температуру максимум на 4,6 °C.
При разработке специалисты пытались сохранить охлаждающие свойства без привычного белого цвета. Тёмные и цветные материалы обычно поглощают больше солнечной энергии, причём фиолетовый цвет особенно сложен для таких задач, поскольку требует поглощать зелёную часть спектра. Предложенная структура позволила сохранить насыщенную окраску и одновременно усилить отражение солнечного излучения.
Ткань получилась лёгкой, гибкой и паропроницаемой, поэтому водяной пар от пота может проходить через материал. Поверхность также отталкивает воду. После 50 циклов стирки охлаждающие свойства практически сохранились, а испытания интенсивным ультрафиолетом, эквивалентные примерно 108 дням пребывания на улице, не привели к заметной потере оптических характеристик.
Авторы рассматривают материал как основу для одежды, которая помогает контролировать температуру тела без дополнительного потребления энергии. Разработка пока описана как экспериментальная технология, а опубликованные результаты относятся к лабораторным и уличным испытаниям образцов. Работу опубликовали в научном журнале Small.