NASA послала крошку-телескоп следить за звёздами-убийцами — их вспышки уничтожают атмосферы планет
NewsMaker… и нам очень важно понять, как это работает.
Крошечный спутник NASA размером с большую коробку хлопьев впервые передал снимки с орбиты и подтвердил, что миссия SPARCS готова к полноценной работе. Аппарат создали не ради эффектных кадров, а ради куда более практичной задачи: проследить, как звездная активность влияет на планеты рядом с источником света. Ученых интересует прежде всего ультрафиолетовое излучение, потому что именно оно может со временем менять атмосферу каменистого мира и резко снижать шансы на условия, пригодные для жизни.
Название SPARCS расшифровывается как Star-Planet Activity Research CubeSat. В очень компактный научный спутник удалось уместить полноценный исследовательский прибор. Запуск прошел 11 января. Первые изображения аппарат отправил 6 февраля, когда инженеры завершили ранние проверки бортовых систем. После обработки данных команда зафиксировала важную для любой космической миссии веху - first light, или «первый свет». То есть телескоп и детекторы не просто включились, а действительно начали работать на орбите как положено. Первые данные показали, что приборы справляются с задачей, а значит спутник может переходить от технических тестов к регулярным наблюдениям.
Главная цель миссии связана с маломассивными звездами. Масса таких светил составляет примерно от 30 до 70 процентов массы Солнца. На фоне Солнца они выглядят более холодными и тусклыми, но для астрономии группа представляет особый интерес. Маломассивные звезды входят в число самых распространенных в Млечном Пути, а вокруг многих из них уже нашли каменистые планеты. При внешней скромности подобные светила часто ведeт себя намного беспокойнее Солнца и регулярно дают вспышки.
Именно поэтому команда SPARCS смотрит не на планеты напрямую, а на звезды, возле которых планеты обращаются. Для оценки обитаемости экзопланеты мало знать размер мира, плотность, примерную температуру или расстояние до звезды. Нужно ещё понимать, насколько агрессивно ведет себя сама звезда. Частые вспышки и жесткое ультрафиолетовое излучение могут постепенно разрушать атмосферу ближайшей планеты или заметно менять ее химический состав. Каменистый мир в удобной орбитальной зоне в таком случае уже не выглядит надежным кандидатом на пристанище инопланетян.
Крошечный спутник NASA размером с большую коробку хлопьев впервые передал снимки с орбиты и подтвердил, что миссия SPARCS готова к полноценной работе. Аппарат создали не ради эффектных кадров, а ради куда более практичной задачи: проследить, как звездная активность влияет на планеты рядом с источником света. Ученых интересует прежде всего ультрафиолетовое излучение, потому что именно оно может со временем менять атмосферу каменистого мира и резко снижать шансы на условия, пригодные для жизни.
Название SPARCS расшифровывается как Star-Planet Activity Research CubeSat. В очень компактный научный спутник удалось уместить полноценный исследовательский прибор. Запуск прошел 11 января. Первые изображения аппарат отправил 6 февраля, когда инженеры завершили ранние проверки бортовых систем. После обработки данных команда зафиксировала важную для любой космической миссии веху - first light, или «первый свет». То есть телескоп и детекторы не просто включились, а действительно начали работать на орбите как положено. Первые данные показали, что приборы справляются с задачей, а значит спутник может переходить от технических тестов к регулярным наблюдениям.
Главная цель миссии связана с маломассивными звездами. Масса таких светил составляет примерно от 30 до 70 процентов массы Солнца. На фоне Солнца они выглядят более холодными и тусклыми, но для астрономии группа представляет особый интерес. Маломассивные звезды входят в число самых распространенных в Млечном Пути, а вокруг многих из них уже нашли каменистые планеты. При внешней скромности подобные светила часто ведeт себя намного беспокойнее Солнца и регулярно дают вспышки.
Именно поэтому команда SPARCS смотрит не на планеты напрямую, а на звезды, возле которых планеты обращаются. Для оценки обитаемости экзопланеты мало знать размер мира, плотность, примерную температуру или расстояние до звезды. Нужно ещё понимать, насколько агрессивно ведет себя сама звезда. Частые вспышки и жесткое ультрафиолетовое излучение могут постепенно разрушать атмосферу ближайшей планеты или заметно менять ее химический состав. Каменистый мир в удобной орбитальной зоне в таком случае уже не выглядит надежным кандидатом на пристанище инопланетян.