Google превратила Google Earth из источника спутниковых снимков в инструмент для создания убедительных подделок. Новый генератор изображений позволяет добавить на реальную карту разрушенные здания, военную технику, воронки и почти любые вымышленные объекты, а затем скачать получившийся кадр и опубликовать его в интернете.
Компания встроила генератор Nano Banana 2 в Google Earth. Пользователь выбирает настоящий спутниковый, аэрофотографический или трёхмерный снимок, вводит текстовый запрос, после чего ИИ дорисовывает нужную сцену прямо поверх реальной местности.
Журналисты BBC Verify протестировали функцию после запуска и без особого труда создали изображения рухнувшей Эйфелевой башни, гигантской воронки на месте пирамиды Хеопса и российских танков в центре Киева. Получившиеся кадры выглядели как обычные материалы Google Earth, что придавало вымышленным событиям дополнительную убедительность.
Специалисты по дезинформации опасаются, что новая функция упростит производство фальшивых доказательств. Эксперт Хенк ван Эсс сгенерировал несуществующую атомную электростанцию в Иране, лагерь беженцев на границе США и Мексики, а также больницу в Газе с воронкой от взрыва рядом.
По словам ван Эсса, Google фактически позволяет привязать выдуманную сцену к настоящим координатам и реальному спутниковому снимку. Подделке даже не обязательно выглядеть безупречно, поскольку доверие к Google Earth автоматически переносится на созданное изображение.
Google утверждает, что добавляет в сгенерированные материалы невидимые водяные знаки. Проверить подозрительный кадр компания предлагает через чат-бот Gemini или функцию Google Lens. Во время испытаний BBC Verify такие проверки часто распознавали подделки, однако журналистам удалось обойти защиту и заставить Gemini назвать искусственно созданные снимки настоящими. Сторонние детекторы ИИ также не всегда замечали вмешательство.
Ограничения на опасные запросы тоже оказались ненадёжными. Система отказалась рисовать возле британского парламента «помост для казни предателей», но выполнила менее конкретно сформулированный запрос с похожим результатом. Надпись «Trump» на газоне Белого дома генератор создавать не стал, зато без проблем разместил там общественный огород.
Исследователь ИИ Генри Айдер считает особенно опасными поддельные спутниковые снимки из зон конфликтов. Во время быстро развивающихся кризисов журналисты и очевидцы часто получают мало достоверной информации, поэтому фальшивый кадр может распространиться задолго до профессиональной проверки.
Риск выходит далеко за пределы отдельных фейков. Спутниковые снимки долго считались одним из самых надёжных способов подтвердить события в труднодоступных районах. Теперь любое изображение разрушенного объекта, военной колонны или нового лагеря может вызвать подозрение, даже если кадр настоящий.
Геопространственный аналитик и сооснователь некоммерческого спутникового сервиса Common Space Билл Грир предупреждает, что доверие к таким данным уже снижается. Власти разных стран всё чаще ограничивают доступ к реальным спутниковым материалам, а инструменты генерации подделок становятся доступнее. В результате в открытом доступе может становиться всё меньше проверяемых снимков и всё больше убедительных фальшивок.
Google заявила, что серьёзно относится к дезинформации, блокирует создание материалов на опасные темы и постоянно дорабатывает защитные механизмы. На вопросы BBC Verify о найденных способах обхода ограничений компания пока не ответила.