Парализованные пациенты внезапно идут на поправку — виновны клетки, которые все считали бесполезными

Астроциты 50 лет притворялись дворниками мозга… оказалось, они секретные агенты исцеления.


1mbjsiim0djg8nfdv70w8chxr3hoshrp.jpg

Ученые из Cedars-Sinai разобрали механизм восстановления нервной ткани, который может лечь в основу новых методов терапии травм спинного мозга, инсульта и нейродегенеративных заболеваний, включая рассеянный склероз. Результаты вышли в журнале Nature. В центре работы оказались астроциты , клетки поддержки центральной нервной системы. Раньше их в основном считали обслуживающим элементом, теперь им отводят более активную роль.

Астроциты поддерживают рабочую среду для нейронов в головном и спинном мозге. Они участвуют в обмене веществ, помогают передаче сигналов и реагируют на повреждения. Исследователи обнаружили, что часть этих клеток включается в процесс восстановления, даже если находится далеко от места травмы. Такой тип назвали lesion-remote astrocytes, то есть астроциты, удаленные от очага. Команда выделила несколько подтипов и показала, как один из них улавливает сигнал о проблеме на расстоянии и запускает полезную реакцию.

Спинной мозг представляет собой протяженную структуру из нервной ткани, которая тянется от головного мозга вдоль позвоночника. Внутренняя часть содержит серое вещество с телами нейронов и астроцитами, снаружи располагается белое вещество с длинными проводящими волокнами. По ним сигналы идут по всему телу. При травме эти пути рвутся, возникают паралич и потеря чувствительности к прикосновениям и температуре. Поврежденные участки распадаются на фрагменты. В отличие от многих других органов, где воспаление держится рядом с очагом, здесь последствия расходятся далеко, потому что проводящие тракты имеют большую длину.

В экспериментах на мышах с травмой спинного мозга удаленные астроциты заметно меняли ход восстановления. Похожие признаки того же процесса исследователи увидели и в человеческих образцах. Один из найденных подтипов выделяет белок CCN1. Он работает как сигнал для микроглии - иммунных клеток центральной нервной системы, которые очищают ткань от поврежденных элементов.