Десятилетиями квантовые компьютеры пожирали миллиарды и оставались дорогой игрушкой для учёных без внятной бизнес-модели. IBM уверена, что эпоха бесконечных экспериментов подходит к концу. Глава корпорации Арвинд Кришна заявил, что уже в 2028 или 2029 году квантовые технологии начнут приносить компании заметную выручку и реальную прибыль.
В интервью CNBC Кришна назвал ближайшие годы переломным моментом для отрасли. По оценке IBM, к концу 2030-х годов квантовые вычисления смогут создать экономическую ценность примерно на один триллион долларов. Конкретных прогнозов по доле IBM на будущем рынке руководитель не привёл.
Заявление прозвучало после публикации совместной работы IBM и финского стартапа Algorithmiq. Исследователи сообщили о достижении так называемого квантового преимущества, при котором квантовая система решает определённую задачу эффективнее наиболее мощных классических компьютеров, а полученный результат можно проверить.
Учёные использовали квантовое моделирование с подавлением ошибок. Такой подход позволяет выполнять полезные расчёты ещё до появления полностью отказоустойчивых квантовых компьютеров, способных самостоятельно исправлять сбои во время работы.
По словам Кришны, квантовые процессоры IBM уже помогают изучать свойства материалов, которые обычным компьютерам пока трудно воспроизвести с достаточной точностью. Корпорация связывает коммерческие перспективы технологии с разработкой аккумуляторов, новых материалов, термоядерной энергетикой и поиском лекарств.
Квантовые компьютеры используют законы квантовой механики и принципиально иначе обрабатывают некоторые виды вычислений. Такие системы не заменят привычные серверы и персональные компьютеры, но в отдельных задачах химии, материаловедения и оптимизации могут получить серьёзное преимущество.
IBM продолжает вкладывать средства не только в исследования, но и в производство оборудования. В мае корпорация объявила о планах создать отдельную фабрику квантовых чипов. Проект должен получить один миллиард долларов от Министерства торговли США по программе поддержки полупроводниковой промышленности. Ещё миллиард вложит сама IBM.
Новая фабрика должна укрепить производство квантовых процессоров в США на фоне растущей конкуренции. Собственные системы развивают Google, Rigetti Computing и многочисленные стартапы. Компании пытаются снизить частоту ошибок, увеличить число кубитов и научиться объединять квантовые процессоры в более крупные и надёжные комплексы.
Кришна также попытался успокоить инвесторов после резкого падения акций IBM. Рынок негативно отреагировал на сообщение о том, что несколько корпоративных клиентов отложили крупные проекты. Инвесторы опасались ослабления спроса и возможного давления со стороны быстро развивающихся решений на базе ИИ.
Глава IBM утверждает, что клиенты перенесли сделки, а не отказались от них. Около 40% отложенных контрактов компании удалось закрыть в течение трёх-четырёх недель. Кришна назвал такую динамику признаком временной задержки расходов, а не разрушения спроса.