«Помогу поставить программу на телефон мужа». Как американские спецслужбы ловили разработчика шпионского ПО «на живца»

Основатель pcTattletale продавал шпионский софт как инструмент против измен, а теперь его ждет приговор федерального суда.

В США впервые за больше, чем 10 лет, довели до приговора дело против владельца сталкерского софта . Основатель компании pcTattletale из Мичигана Брайан Флеминг признал вину по федеральным обвинениям за продажу продукта, который изначально был сделан для скрытой слежки за людьми без их согласия.

По материалам дела, Флеминг создал и управлял pcTattletale, а сам сервис продвигал как способ поймать партнера на измене. Он был на редкость откровенен в рекламе: в одном из роликов на YouTube объяснял, что программу можно поставить на Android так, что владелец телефона ее не заметит, а наблюдатель будет видеть буквально кино из действий жертвы, включая переписку и активность в браузере.

Формально сайт предупреждал, что использовать приложение незаконно нельзя, но рядом публиковал тексты, которые прямо подталкивали к обратному. В документах следствия приводится и рекламная подача в духе того, что продукт якобы много лет помогает супругам, семьям и работодателям следить за другими людьми.

Флеминг признал себя виновным по статье о производстве, распространении, хранении и рекламе устройств для перехвата электронных, устных и проводных коммуникаций. Приговор ему должны вынести 3 апреля 2026 года. О признании вины первым сообщил TechCrunch.

Приватность умирает: успей узнать, как остаться невидимым. Подпишитесь на нас

Расследование, по данным суда, началось на фоне более широкой проверки рынка: в июне 2021 года Homeland Security Investigations занялась pcTattletale и еще более чем сотней сайтов, продававших сталкерские приложения. Дальше в ход пошла классическая оперативная работа. Агент HSI под прикрытием связался с Флемингом как маркетолог-партнер, получил от него рекламные баннеры и обсуждал аудиторию, которой удобнее продавать такой софт. В одном из писем Флеминг, как утверждает следствие, рассуждал о том, что женщин, желающих поймать мужчину, больше, чем наоборот.

Затем агент изображал клиента, который пытается поставить программу на телефон партнера, и Флеминг, согласно материалам, предлагал помощь с установкой. В январе 2022 года следователь установил pcTattletale на тестовый телефон и подтвердил, что подписка позволяет удаленно наблюдать за устройством, включая коммуникации, историю действий и геолокацию. За тариф, который давал доступ к трем устройствам, он заплатил $99,99.

Следствие также получило доступ к переписке Флеминга с клиентами и нашло письма, где люди прямо просили подсказки для слежки за романтическими партнерами. В одном из эпизодов покупатель переживал, что покупка выдаст себя в выписке по карте, и Флеминг, по версии обвинения, объяснял, как сделать так, чтобы платеж выглядел нейтрально, без названия сервиса.

Сама pcTattletale прекратила работу в 2024 году после утечки данных . Тогда, как сообщал TechCrunch, в сеть попала база с более чем 138 тысячами клиентов, а сайт компании взломали и фактически превратили в витрину с гигабайтами украденной информации. Утечки такого рода, как правило, бьют и по жертвам слежки, и по тем, кто ее заказывал: в материалах упоминаются данные аккаунтов, сведения об устройствах и другие следы активности.

В Electronic Frontier Foundation считают, что признание вины важно само по себе, потому что уголовные дела против операторов сталкерского софта — редкость. В EFF прямо связывают живучесть рынка с ощущением безнаказанности: даже когда регуляторы вроде FTC давят на такие компании, уголовных приговоров почти не было, и бизнес продолжал существовать открыто. При этом эффект может быть в основном внутри США, так как многие подобные сервисы работают из других стран и находятся вне досягаемости американских властей. В то же время рынок постепенно сжимается: в совместном отчете EFF с AV-Comparatives в прошлом году нашли 17 таких продуктов, тогда как в 2021 году их было 20.