Латиноамериканская Roca Defense & Systems представила Pombero , дешёвый беспилотный перехватчик для физического уничтожения вражеских дронов. Разработку планируют выпускать в Мексике и применять группами против одновременных атак нескольких БПЛА, чтобы не расходовать на дешёвые цели дорогие зенитные ракеты. Пока Pombero существует в виде прототипа, а заявленные характеристики ещё предстоит подтвердить испытаниями.
В нынешней конфигурации Pombero не несёт взрывчатки и должен нейтрализовать цель физическим воздействием. Разработчик заявляет максимальную скорость до 300 км/ч, расчётную дальность 17 км и потолок перехвата 2,5 км. Максимальная масса аппарата составляет около трёх килограммов, а дневная и ночная камера позволяет оператору визуально подтвердить цель. Roca Defense также рассчитывает приблизиться к 500 км/ч, но сама компания подчёркивает, что пока не считает такую скорость подтверждённой .
Главная ставка сделана не столько на характеристики отдельного аппарата, сколько на массовое применение. Pombero включён в архитектуру SUPGOD , которая объединяет сведения от радаров, камер и других датчиков, определяет угрозы и помогает распределять цели между перехватчиками. Если к объекту одновременно приближаются несколько вражеских дронов, система должна назначить каждому Pombero отдельную цель, чтобы несколько аппаратов не бросились за одним БПЛА.
Полностью автономным роем такую схему разработчик не называет. SUPGOD может анализировать обстановку, расставлять приоритеты и предлагать действия, однако решение об атаке остаётся за человеком. Оператор сохраняет возможность разрешить или отменить перехват.
Для массового применения Roca Defense рассматривает пусковую установку вместимостью до 12 Pombero с возможностью последовательного или одновременного старта. Компания также изучает стационарные, мобильные и корабельные варианты комплекса для защиты военных объектов, командных пунктов, портов и энергетической инфраструктуры. Все подобные конфигурации пока находятся на стадии разработки, а не серийного производства.
Экономика стала одним из центральных аргументов проекта. Предварительная цена одного Pombero составляет $1590, а при заказе от 30 аппаратов разработчик называет $1270 за единицу. Цены могут измениться после испытаний и окончательного выбора компонентов. Такая модель отражает более широкий тренд в борьбе с БПЛА , где стоимость уничтожения дешёвой воздушной цели становится почти столь же важной, как дальность и вероятность перехвата.
Снизить стоимость Roca Defense рассчитывает в том числе за счёт аддитивного производства. По оценке разработчика, около 80% конструкции Pombero можно изготавливать с помощью 3D-печати. На испытаниях инженерам ещё предстоит проверить, выдержат ли напечатанные детали вибрации, температуру, усталостные нагрузки и аэродинамические усилия при скоростном маневрировании. При необходимости отдельные элементы заменят традиционными материалами или композитами.
Ближайшие 30 дней компания намерена посвятить проверке конструкции, силовой установки, манёвренности, устойчивости, канала связи и взаимодействия с системой управления. Серийное производство разработчик обещает начинать только после проверки прототипа и прохождения необходимых регуляторных процедур. Поэтому Pombero пока правильнее рассматривать как перспективную концепцию дешёвого кинетического перехватчика, а не как готовую систему с доказанной эффективностью против роя дронов.