В 1927 году физик провёл массовый психический эксперимент с участием 25 000 человек
NewsMaker
В 1927 году в Британии провели масштабный опыт с участием радиослушателей, чтобы проверить существование телепатии. За эксперимент отвечал уважаемый физик Оливер Лодж , родившийся в 1851 году. Его работы важны для развития радиосвязи, а созданное им устройство после демонстрации в 1894 году стало стандартом для беспроводных телеграфных приемников. Лодж при этом интересовался паранормальными явлениями, состоял в The Ghost Club, ходил на спиритические сеансы и сотрудничал с Обществом психических исследований.
Сам опыт задумали просто . Шесть добровольцев заперли в комнате на Тависток-сквер в Лондоне. Им по очереди показывали предметы, а Лодж в эфире национального радио сообщал, что сейчас каждый из них сосредоточенно думает о том, что перед ним. Слушателям предложили попытаться «принять» эти мысли и прислать письма с догадками в Общество психических исследований. Чтобы исключить подглядывание и сговор, участников оставили запертыми до утра, до разбора следующей почты.
Предметы были разными и намеренно заметными. Две игральные карты, двойка треф и девятка червей. Отпечаток с изображением человеческого черепа и двух птиц. Веточки пахучей сирени. И напоследок гротескная маска с котелком, которые надел коллега Лоджа, чтобы развеселить запертых.
Писем пришло больше 25 тысяч, но подтверждения телепатии не нашли. Череп угадали лишь пять писем. Карточная часть показала любопытную статистику предпочтений аудитории, а не сверхспособности. Люди чаще всего называли тузы, особенно туза пик, и охотнее выбирали нечетные значения, чем четные.
Исследователь В. Дж. Вулли, сотрудник Общества и участник работы, отмечал, что в целом данных за «психические» эффекты нет, хотя отдельные эпизоды выглядели необычно. Среди откликов на изображение с черепом пять человек назвали именно череп, еще один написал о человеческой голове, при этом трое из этой группы догадались и про цветы, когда речь шла о сирени. В финале, когда Вулли сам надел маску и котелок, 146 респондентов почувствовали присутствие человека, 236 предположили, что кто-то переодет, 499 отметили чувство забавы, 73 указали на маски или лица, 202 упомянули шляпы. «Похоже, у немногих участников проявилась какая-то сверхнормальная способность, хотя их удачи тонут в огромном массиве промахов остальных», говорил Вулли.
Звучит интригующе, но статистически неубедительно. При десятках тысяч попыток неизбежно появляются верные попадания, в том числе подряд и сразу по нескольким категориям. Этим можно объяснить и случаи, когда один человек угадывал больше одного предмета. Высокие цифры по «чувству присутствия» в финале тоже не кажутся загадкой. В эфире могли нечаянно прозвучать намеки на то, что последняя сцена была задумана как смешная, и это направляло догадки. Чтобы доказать телепатию, потребовалась бы гораздо более строгая методика.
С тех пор доказательств телепатии так и не появилось. И дело не в отсутствии энтузиастов. Известный иллюзионист и разоблачитель псевдонауки Джеймс Рэнди умер, так и не вручив обещанный миллион долларов тому, кто смог бы продемонстрировать сверхспособности в корректно поставленном тесте.