Военная тайна размером в 176 бит. Армия США спрятала шифры так, что их принимал каждый смартфон на планете
NewsMakerСпециалист обнаружил скрытые зашифрованные сообщения военных США в открытом сигнале GPS.
Каждый день миллиарды устройств ловят сигналы GPS и используют их для навигации. Но, похоже, почти 20 лет вместе с координатами спутники передавали ещё кое-что: скрытые зашифрованные сообщения американских военных.
К такому выводу пришёл специалист по информационной безопасности Стивен Мердок из Университетского колледжа Лондона. В статье для Inside GNSS он описал странную 176-битную последовательность в открытом сигнале GPS. По его данным, этот фрагмент, известный как Subframe 4, Page 17, может быть частью системы Министерства обороны США, чтобы удалённо передавать криптографические ключи.
Мердок считает, что американские военные использовали обычный GPS как глобальную « номерную станцию ». Так называют радиостанции, которые передают наборы чисел или символов, понятные только получателям с нужным ключом. В данном случае получателями могли быть специальные военные приёмники, способные расшифровывать скрытые сообщения и обновлять ключи доступа к защищённым сигналам GPS.
Странную последовательность Мердок заметил больше десяти лет назад, когда ещё был аспирантом и писал декодер для необработанных данных GPS в проекте Европейского космического агентства. Поле выглядело как случайный набор битов, но именно такая случайность показалась подозрительной. По словам Мердока, в природе по-настоящему случайные данные встречаются редко, а потому вероятнее всего данные были зашифрованы.
Позже Мердок возвращался к этой находке несколько раз. В 2023 году он попросил других специалистов высказать версии на Stack Exchange, а в 2025 году магистрант Университетского колледжа Лондона Ахмед Камруддин развил проект. Последние детали Мердок собрал уже в этом году, изучив открытые архивы записей глобальных навигационных спутниковых систем, которые хранятся в Центре наук о Земле имени Гельмгольца.
В этих архивах нашлось больше 12 млн наблюдений Subframe 4, Page 17 с 2007 года. Среди них Мердок выделил 3994 уникальных 176-битных сообщения и нашёл повторяющиеся сигнальные шаблоны. Один из таких шаблонов появился в феврале 2010 года и затем передавался с перерывами через десятки спутников более десяти лет.
Особенно показательный эпизод произошёл 26 мая 2011 года. В течение нескольких часов один и тот же шаблон передали все 31 работавший тогда спутник GPS. Мердок сопоставил этот момент с рассекреченными документами и обнаружил совпадение с тем, как военные внедряли системы удалённого распределения и обновления ключей OTAD и OTAR.
Эти системы должны были помочь военным отказаться от необходимости вручную доставлять криптографические материалы. Вместо того чтобы передавать ключи на месте, военные приёмники могли получать обновления через спутниковый сигнал . Для обычных пользователей GPS такие сообщения, судя по всему, не имели практического значения, но сами данные принимали все устройства, которые работали с соответствующим фрагментом сигнала.
По оценке Мердока, публичные данные GPS содержали следы этой системы как минимум 11 лет, но на них почти никто не обращал внимания. В 2022 году, по его наблюдениям, изменилось то, как передавались сигналы: их стали обновлять реже. В декабре 2023 года стали появляться сигналы с характерным префиксом TEXT, которые затем постепенно распространились по спутниковой группировке.
Причина недавних изменений пока неизвестна. Мердок допускает, что военные могли модернизировать инфраструктуру или перейти на новый протокол. Главный вывод, по его словам, шире одной системы: открытые сигналы, которые каждый день приходят на антенны по всему миру, могут содержать куда больше информации, чем принято считать.
«Каждый спутник GPS – это номерная станция», – резюмировал Мердок. Приёмники слушали эти сообщения годами. Просто почти никто не пытался понять, что именно они принимают.
Каждый день миллиарды устройств ловят сигналы GPS и используют их для навигации. Но, похоже, почти 20 лет вместе с координатами спутники передавали ещё кое-что: скрытые зашифрованные сообщения американских военных.
К такому выводу пришёл специалист по информационной безопасности Стивен Мердок из Университетского колледжа Лондона. В статье для Inside GNSS он описал странную 176-битную последовательность в открытом сигнале GPS. По его данным, этот фрагмент, известный как Subframe 4, Page 17, может быть частью системы Министерства обороны США, чтобы удалённо передавать криптографические ключи.
Мердок считает, что американские военные использовали обычный GPS как глобальную « номерную станцию ». Так называют радиостанции, которые передают наборы чисел или символов, понятные только получателям с нужным ключом. В данном случае получателями могли быть специальные военные приёмники, способные расшифровывать скрытые сообщения и обновлять ключи доступа к защищённым сигналам GPS.
Странную последовательность Мердок заметил больше десяти лет назад, когда ещё был аспирантом и писал декодер для необработанных данных GPS в проекте Европейского космического агентства. Поле выглядело как случайный набор битов, но именно такая случайность показалась подозрительной. По словам Мердока, в природе по-настоящему случайные данные встречаются редко, а потому вероятнее всего данные были зашифрованы.
Позже Мердок возвращался к этой находке несколько раз. В 2023 году он попросил других специалистов высказать версии на Stack Exchange, а в 2025 году магистрант Университетского колледжа Лондона Ахмед Камруддин развил проект. Последние детали Мердок собрал уже в этом году, изучив открытые архивы записей глобальных навигационных спутниковых систем, которые хранятся в Центре наук о Земле имени Гельмгольца.
В этих архивах нашлось больше 12 млн наблюдений Subframe 4, Page 17 с 2007 года. Среди них Мердок выделил 3994 уникальных 176-битных сообщения и нашёл повторяющиеся сигнальные шаблоны. Один из таких шаблонов появился в феврале 2010 года и затем передавался с перерывами через десятки спутников более десяти лет.
Особенно показательный эпизод произошёл 26 мая 2011 года. В течение нескольких часов один и тот же шаблон передали все 31 работавший тогда спутник GPS. Мердок сопоставил этот момент с рассекреченными документами и обнаружил совпадение с тем, как военные внедряли системы удалённого распределения и обновления ключей OTAD и OTAR.
Эти системы должны были помочь военным отказаться от необходимости вручную доставлять криптографические материалы. Вместо того чтобы передавать ключи на месте, военные приёмники могли получать обновления через спутниковый сигнал . Для обычных пользователей GPS такие сообщения, судя по всему, не имели практического значения, но сами данные принимали все устройства, которые работали с соответствующим фрагментом сигнала.
По оценке Мердока, публичные данные GPS содержали следы этой системы как минимум 11 лет, но на них почти никто не обращал внимания. В 2022 году, по его наблюдениям, изменилось то, как передавались сигналы: их стали обновлять реже. В декабре 2023 года стали появляться сигналы с характерным префиксом TEXT, которые затем постепенно распространились по спутниковой группировке.
Причина недавних изменений пока неизвестна. Мердок допускает, что военные могли модернизировать инфраструктуру или перейти на новый протокол. Главный вывод, по его словам, шире одной системы: открытые сигналы, которые каждый день приходят на антенны по всему миру, могут содержать куда больше информации, чем принято считать.
«Каждый спутник GPS – это номерная станция», – резюмировал Мердок. Приёмники слушали эти сообщения годами. Просто почти никто не пытался понять, что именно они принимают.